中国史／古代／新石器文化

STEP 3　　　　　　　　　　　　　　

　そもそも文明って何？　

「中国文明って世界最古の文明なんだな」
「何を言ってるんですか，せんぱい。世界最古の文明はメソポタミア文明ですよ」
「だって，黄河文明前半の仰韶文化は前5000年〜前3000年って書いてあるじゃん。メソポタミア文明は前3000年の文明だろ。2000年も黄河文明が先行してることになるんじゃね」
「……」
「……あの，その目，やめてくれる？」
「せんぱい，『文明』の意味，わかってます？」

「もちろん！」

「じゃあ，説明してください」
「えっと，すごく便利……とか」
「……」
「……あの，その目，やめてくれる？」
「文明って言葉は『野蛮』との対比で考えると，わかりやすいです。文明を生み出す前の人間はクロマニョン人ですよね。中国で言えば，周口店上洞人です。彼らは，多くても数百人規模の集団で，槍や弓矢を手にマンモスとかの大型ほ乳類を狩ったり，栗を拾ったり，魚を釣ったり，貝を拾ったりしてるわけです」

（写真はイメージです）

「それが『野蛮』な感じ？」
「そうです」
「じゃあ，『文明』は？」
「まず都市が必要です。数千人とか数万人が暮らせるような。もちろん，その人口を支えられるだけの農業生産力。灌漑農業が始まってると，まさに文明な感じです。それから，もっと高度な技術が欲しいので，冶金術――青銅器や鉄器などの金属器を作る技術も欲しいです」
「野蛮人どもより進んでる感じだね」
「……。それに文字。数万人の人口を束ねる権力。それだけそろってると，文明と呼んでいいと思います」
「……？　黄河文明って，文字も冶金術も都市もないよな？」
「はい。そもそも『新石器文化』ってくくりですから，まだ石器時代です」
「じゃあ，まだ『文明』じゃないじゃん。中国文明って呼んでるくせに」
「フライングな感じですね。中国が青銅器時代を迎えるのは殷の時代ですし，完成した文字体系を持つのも殷の時代です」
「じゃあ，文明と呼べるのは……」
「そうです。殷の時代なんです。前1600年ころで，インダス文明よりも新しいです」


　文明の条件　　

　①都市（城壁を備えたものがベスト）
　②文字体系
　③冶金術（青銅器や鉄器）
　④権力（巨大な神殿や宮殿）
　⑤農業生産力（灌漑農法）


（つづく）